在1654年荷蘭繪製的《大台北古地圖》中，可發現於基隆所在位置的右上方，有一條兩岸有美麗樹林的溪流通往獅球嶺、八堵、暖暖，那就是早期的石硬港溪（現在稱為南榮河）。石硬港起源於紅淡山西南麓，合「魴頂」與「竹仔寮山」的溪水，由南向北流經現在的龍門里、曲水里、崇文里，在文安里的忠四路和孝一路附近，再與西定河（日治時代為蚵殼港）會合，成為旭川運河，注入基隆港。因河川兩岸岩石堅硬，故名為石硬港（以台語發音）。從1934年的文獻中發現在圓山文化時期，可能已有人在此活動。正式的記錄則始於淡水廳志中己有「石硬港庄」的文字記載。初期以農業為主，根據統計大約只有71戶、332人。
石硬港引申包括沿河的流域地區為石硬港庄，清末置石硬港庄，隸基隆堡。日治之初仍沿舊制，1920年廢庄改石硬港大字， 昭和6年(1931)改訂町名，以石硬港為界，以東稱瀧川町，以西稱堀川町，其中堀川町尚包括了原獅球嶺庄。戰後，瀧川町分設福仁、應仁、德仁、成仁、吉仁、育仁、英仁等七里；堀川町分設仁裕、曲水、德厚、龍門四里。四十一年廢德仁里併入福仁里，七十一年廢仁裕里併入曲水里，應仁里併入誠仁里。（原成仁里因名稱有忌諱改名誠仁里）
石硬港流域，自南而北可分為內、中、外石硬港。外石硬港因為接近港口，開發較早，清代以來漸和「大基隆」連成街肆的一部分。
中石硬港的喧鬧，則由日治時代「三坑」煤礦帶來的。進出三坑礦區和港區的輕便車、卡車，使得這一帶，晴天時煤灰滿天飛，雨天時煤泥滿地舖。但如今，三坑礦區只留遺跡，輕便鐵路已改為龍安街，炭埕則是高樓林立。形成住宅的新天地。
內石硬港在日治時代，仍屬偏僻的農耕區，人煙稀少，所以，當時將屠宰場、公墓等設施遷到此地。但從日治時代起，基隆通往臺北、宜蘭的鐵、公路線均沿石硬港河谷建造，為本地的發展奠定下基礎。戰後，拓寬縱貫公路，廢除宜蘭鐵路支線等措施，使交通愈形便捷，內石硬港亦由農耕區轉為住宅區。
如今，整個石硬港流域，沿公路兩側的住屋已和區連成一線，難分內、中、外石硬港了。